第262章 疫病无情(1/3)

    宛城解封了，晨雾终于褪去了疫气的腥甜，百姓们都投入这迟来的春耕中。

    李繁站在城门箭楼上，望着下方陆续开市的街巷。挑着菜担的农户小心翼翼避开墙角尚未清理的药渣，货郎摇着拨浪鼓的声音比往日重了三分，绸缎庄的伙计正用湿布擦拭着积灰的门楣 。

    这些细碎的声响与动作，像针线般，慢慢缝合着这座城池被疫病撕裂的伤口。

    “大人，各坊的户籍核对已毕。”

    陈震捧着厚厚一叠竹简登上箭楼，黑色官袍的袖口磨出了毛边，“这是最终的伤亡册。”

    李繁接过竹简，竹简上的编绳是新换的，却仍掩不住墨迹里的沉重。他深吸一口气，指尖抚过那些密密麻麻的名字，目光从 “东市坊，亡者两千三百二十七” 滑到 “西郭坊，亡者一千四百一十五”，最终停在最末一行的总计数目上。

    “两万七千六百四十三。”

    他低声念出这个数字，声音在空旷的箭楼上荡开，像一块石头坠入深井，咚隆声，震出眼角的泪水。

    三分之一啊，整座宛城人数的三分之一啊！

    陈震垂首顿足道：“从正月十九到三月初二，这是剔除了城外流民与军中暗记后的数据。其中，官吏亡故三十九人，兵丁亡故三千二百四十六人，百姓亡故两万四千三百五十七人。若算上最初半月未能及时登记的……”

    “不必算了，死者长已矣，生者如斯”， 李繁打断他，将竹简紧紧按在冰凉的箭垛上，“这个数字，已经够了。”

    疫情最烈时，西郭坊的井水三天都泛着淡淡的红；负责收殓尸体的兵卒戴着浸了艾草水的麻布，仍挡不住尸臭钻进骨头缝；烧了那间堆满疫死者衣物的仓库，火光映红了半个夜空，灰烬飘了三日三夜；疫病过后，真的是白骨堆于野。

    “将名册誊抄两份” ，李繁的声音渐渐平稳，“一份存档，一份…… 供奉在城隍庙的祈福碑旁。将有功之人姓名刻入忠烈碑，凡家中有遗孤者，皆入官学教养；亡故百姓中，独子殉疫者，其父母由官府奉养终身。传我将令：三日内将所有义冢封土夯实，立碑刻铭，永